Majd Mashhrawi a développé une alternative meilleure marché au ciment, qui utilise des cendres à la place du sable, afin d’aider à reconstruire la bande de Gaza assiégée

Le gouvernement israélien a imposé un blocus à Gaza en réponse à l’élection du Hamas en 2006, restreignant les mouvements de marchandises qu’il considère comme « à double usage », c’est-à-dire les matériaux de la vie de tous les jours utilisés par les habitants mais qui pourraient également être utilisés pour construire des tunnels et des armes par les combattants du Hamas.

C’est dans ce contexte que Majd Mashhrawi a réalisé que les matériaux de construction alternatifs étaient une vraie nécessité. Elle n’était pas la seule ; d’autres aussi se sont aventurés à chercher une alternative locale au ciment, mais en vain.

« Nous avons constaté que nous ne pouvons pas remplacer entièrement le ciment, nous pouvons réduire la quantité que nous utilisons dans le mélange, mais nous ne pouvons pas le remplacer », a-t-elle déploré.

Majd a commencé à examiner l’agrégat et le sable, les deux autres ingrédients essentiels à la fabrication du béton qui sont également importés depuis Israël.

« J’ai pensé qu’au lieu d’avoir trois problèmes, nous pourrions n’en avoir qu’un », a-t-elle expliqué.

Apprenant que les usines d’asphalte gazaouies produisent 80 tonnes de cendres – un sous-produit du charbon et de la combustion du bois – par semaine, elle a eu une idée.

« Nous avons réfléchi : comment pouvons-nous remplacer ces deux composants par un seul et résoudre un problème environnemental ? »

Au lieu d’enterrer les cendres dans le sable, une pratique courante à Gaza qui génère des risques environnementaux, Mashhrawi réutilise les cendres comme matériau de remplissage pour les parpaings.

Green Cake est né

Elle a ensuite réalisé une série de tests. Le premier prototype créé par Majd et son équipe a dû passer un test de résistance à la compression, crucial pour tout matériau de construction afin de s’assurer qu’il ne s’écroulera pas sous le poids de plusieurs étages.

L’équipe a également effectué des tests d’absorption de la pluie, des tests de gravité pour le poids et des tests d’incendie.

Machine semi-automatique pour blocs de Green Cake (photo fournie par Majd Mashhrawi)

Mashhrawi a commencé avec un prototype qui ne résistait qu’à 0,2 mégapascal (MPa), bien en dessous de la force requise de 3 MPa. Plusieurs versions plus tard, à 2,7 MPa, elle avait quelque chose qui fonctionnerait tout aussi bien que le béton ordinaire. Le produit fini a été nommé « Green Cake » par son équipe.

« “Green” [vert] parce qu’il respecte l’environnement, “cake” [gâteau] parce qu’il est léger », a-t-elle expliqué.

Armée d’une bourse de l’Université islamique, Majd a commencé à faire fabriquer une plus grande quantité de blocs par une usine.

En août 2016, elle a eu son premier client qui a commandé à son équipe la construction d’un mur extérieur avec 1 000 parpaings.

Mur construit à partir de parpaings Green Cake (photo fournie par Majd Mashhrawi)

« Au début, le client était hésitant », a-t-elle rapporté. « Mais lorsque cela a été terminé, il a dit qu’il ne s’attendait pas à ce que les parpaings soient si bons et si beaux. Pour moi c’était un rêve. »

Seul le temps nous le dira

Il n’y a qu’un seul test que Green Cake doit encore passer : celui du temps.

« Nous ne pouvons pas encore dire que cette chose est durable, nous le pourrons dans dix ans peut-être, puisqu’il s’agit d’un sous-produit inutilisé et que nous l’utilisons comme remplissage. Je pense qu’il sera durable parce qu’il ne réagira pas avec le ciment », a affirmé Mashhrawi.

« Le projet de Majd est tellement important », a déclaré Asim al-Nabih, un responsable de la municipalité de Gaza.

« Gaza est assiégée et la vie est très difficile, donc Majd fait quelque chose de bien parce que son projet nous apporte une alternative moins coûteuse et plus légère qui peut être fabriquée avec presque rien », a-t-il ajouté.

Majd Mashhrawi ne peut pas accepter de grands projets en raison de problèmes de financement. La municipalité de Gaza et l’Université islamique ont accepté de fournir un financement partiel, mais cela ne suffit pas.

Green Cake s’est présenté à plusieurs prix internationaux d’entreprenariat. Cependant, l’équipe peut rarement exposer le produit à des bailleurs de fonds internationaux hors de Gaza en raison des restrictions de déplacement imposées par Israël.

Majd est également confrontée à la résistance des Gazaouis eux-mêmes, car beaucoup expriment une certaine réticence à prendre le risque d’investir dans le Green Cake.

« Si vous voulez commencer une nouvelle entreprise à Gaza, il vous faut du courage », a-t-elle estimé. « Les gens ici ne changent pas d’avis facilement. Ils ont besoin de temps et c’est ce à quoi sont consacrés la plupart de nos efforts. Nous avons passé trois mois à essayer de prouver aux gens que c’est une alternative adéquate. »

Article extrait du site middleeasteye.net où vous trouverez Plus d’informations